Los pibes que se hicieron grandes

La foto se tomó hace un cuarto de siglo y muestra a rostros muy conocidos del básquetbol argentino, aunque mucho más jóvenes de lo que suelen verse. Arriba posan Leonardo Gutiérrez, Luis Scola, Lucas Victoriano, Sergio Aispurúa, Rubén Wolkowyski y Juan Espil, mientras que abajo están Hernán Jasen, Alejandro Montecchia, Pepe Sánchez, Emanuel Ginóbili, Andrés Nocioni y Leandro Palladino. Ellos conformaron la selección nacional que un día como hoy estaba lista para salir a la cancha: el 14 de junio de 1999 debutó en el Sudamericano de Mayores que se disputó en Bahía Blanca, con una victoria por 107-40 ante Perú. Con cinco jugadores nacidos en la Capital del Básquet, la mayor de ellos muy jóvenes, el equipo que dirigió Julio Lamas llegó hasta la final de ese torneo, que perdió 73-67 ante Brasil, y empezaba a mostrar el repertorio con el que iba a asombrar al mundo poco tiempo después. Por entonces nadie lo soñaba, pero en la imagen hay cinco jugadores que llegaron a la NBA, siete campeones olímpicos y nueve que fueron subcampeones mundiales en 2002 (y hasta uno que repitió en 2019). Fue la edición nº 38 del torneo continental más antiguo del mundo, que no se disputa desde 2016. ¿Volverá a jugarse alguna vez? (Foto diario La Nueva Provincia de Bahía Blanca)